У зовнішніх звукових карт кілька очевидних плюсів. Перший і самий, на наш погляд, важливий - простота підключення. Все що потрібно - вільний USB-порт. Ніяких драйверів в більшості випадків не потрібно, тому звукова «приставка» відразу ж готова до роботи. Саме таким чином функціонує і Xmod, який створений на основі технологій однією з найкращих звукових карт споживчого рівня Creative X-Fi (Extreme Fidelity).
Кому і навіщо це потрібно?
Багато хто, ймовірно, засумнівалися в необхідності використання цього пристрою, адже є аудіокарти інтегровані в материнські плати, як ноутбуків, так і настільних ПК. Але в цьому-то і вся суть. По-перше, не варто забувати, що вбудоване аудіо неминуче «краде» ресурси у процесора машини, приводячи, часом, до значного уповільнення роботи запущених процесів. Особливо це помітно на старих комп'ютерах, що мають слабку конфігурацію.
Creative Xmod має все необхідне для підключення як навушників, звукової системи і плеєра
Другий дуже важливий момент - якість звуку. Мало який чіп інтегрованого аудіо зрівнятися за якістю одержуваного звуку з гарною (нехай навіть і не дуже дорогий) аудіо картою, встановленої додатково. Ми не дарма згадали на основі яких технологій виконаний Xmod. Різниця між тим, що ви чуєте при використанні інтегрованого чіпа і звучанням Xmod помітна навіть без спеціальних вимірів. Тому основні споживачі цього аксесуара - користувачі ноутбуків і власники настільних ПК, де вже використовуються можливості вбудованого аудіочіп.
Як це працює
Невеликий корпус Xmod легко розміщується на робочому столі або системному блоці, хоча ховати пристрій, виконаний в «гостромодні» білому кольорі, нам здається не найкращим варіантом. Його легко носити з собою, якщо ваш комп'ютер - ноутбук. Правда, в кишеню його не покладеш, бо буде заважати регулятор гучності, сильно виступаючий над корпусом.
Технології та обробки звуку можна довільно включати і відключати
Як ми вже згадували, підключення та налаштування гранично спрощені. У нашому випадку ми випробували Xmod на ПК з «середньої» (Pentium IV 3 ГГц, 512 Мбайт пам'яті) конфігурацією і встановленою системою Windows XP. Все включилося без будь-яких проблем, а інтегрована карта при підключеному X-Mod призупиняє свою роботу. До слова використовувати приставку можна не тільки з ПК, а й, наприклад, з вашим плеєром, підключивши його до аудіовходу mini jack.
У нас на комп'ютері використовувався інтегрований аудіочіп, звідки звук подавався на досить непоганий музичний центр JVC, який явно не розумів, що за «недосігнал» надходить на його вхід і працював відповідно. Однак при підключенні Xmod, звучання центру перетворилося. Це стало можливо завдяки одній з двох основних технологій, використаних в пристрої, - X-Fi Crystalizer. Вона дозволяє «почистити» звук і трохи «задерти» верхні частотні кордону. Друга технологія хороша для тих, хто любить кіно і часто його дивиться, використовуючи можливості свого ПК. За допомогою X-Fi CMSS-3D звуку надається ефект об'ємності. Але, чесно зізнаємося, реалізація цієї можливості вразила нас не так сильно, як Crystalizer. Відразу дамо раду - на центрі «обсяг» практично не відчувається, тому ми рекомендуємо використовувати навушники, причому, бажано, закриті.
Сереьрістий регулятор не тільки встановлює рівень гучності, а й виконує роль кнопки Mute
В цілому, наше враження від Xmod вельми позитивно. Він максимально спрощує отримання якісного звуку на ПК, власник якого або не хоче, або не може використовувати звичайну аудіокарту. Однак не варто все ж чекати чудес. Грубо кажучи, на обіцянку виробника про те, що звук буде краще студійного, ми відповідаємо - ні, не буде, причому навіть не буде студійним, тому що це зовсім інший рівень. Однак то якість, що виходить насправді, цілком задовільно для прослуховування улюблених альбомів і перегляду новинок Голлівуду.
Основні плюси:
- приємний дизайн
- Непогана заміна звичайної звукової карти
- простота підключення
Олексій Кожевников
Кому і навіщо це потрібно?