Під неспроможністю (банкрутством) розуміється визнана арбітражним судом нездатність боржника в повному обсязі задовольнити вимоги кредиторів за грошовими зобов'язаннями та (або) виконати обов'язок по сплаті обов'язкових платежів (ст. 2 Федерального закону «Про неспроможність (банкрутство)»). 
Юридична особа вважається нездатним задовольнити вимоги кредиторів за грошовими зобов'язаннями та (або) виконати обов'язок по сплаті обов'язкових платежів, якщо відповідні зобов'язання і (або) обов'язки не виконані їм у протягом трьох місяців з моменту настання дати їх виконання (ст. 3 Федерального закону «Про неспроможність ( банкрутство) »).
Ознаки неспроможності (банкрутства):
- наявність грошового зобов'язання боржника боргового характеру;
- нездатність юридичної особи задовольнити вимоги кредиторів за грошовими зобов'язаннями та (або) виконати обов'язок по сплаті обов'язкових платежів протягом трьох місяців з моменту настання дати їх виконання;
- наявність заборгованості не менше 100 тис. руб .;
- офіційне визнання неспроможності арбітражним судом .
З числа юридичних осіб банкрутами не можуть бути оголошені тільки казенні підприємства та установи, за боргами яких їх засновники несуть субсидіарну відповідальність, а також політичні партії та релігійні організації, які, будучи некомерційними організаціями, як правило, не є активними учасниками підприємницької діяльності (п. 1 ст . 65 ГК РФ, п. 2 ст. 1 Закону про банкрутство).
Неспроможність може бути визнана в судовому порядку або оголошена самим боржником. Судове визнання банкрутства можливо як на вимогу кредиторів (в тому числі уповноважених державних органів, наприклад податкових), так і за заявою самого неплатоспроможного боржника. У передбачених законом випадках керівник боржника зобов'язаний звернутися в арбітражний суд із заявою про визнання боржника банкрутом (ст. 9 Закону про банкрутство). Таким чином, як оголошення банкрутом, так і подальша ліквідація юридичної особи можуть бути як примусовими (за судовим рішенням), так і добровільними (за рішенням самого банкрута, прийнятому спільно з його кредиторами відповідно до п. 2 ст. 65 ГК РФ).
В силу вказівок ст. 30 Закону про банкрутство засновники (учасники) боржника, а в передбачених законом випадках і органи публічної влади повинні вживати своєчасних заходів для попередження банкрутства організацій, в тому числі заходи, спрямовані на відновлення платоспроможності боржника при наявності ознак його банкрутства. Може йтися про реорганізацію боржника, продажу частини його майна, закриття збиткових виробництв, зміну керівництва, а також про надання прямої фінансової підтримки і тому подібних заходах. При неприйнятті названими особами попереджувальних заходів можлива їх субсидіарну відповідальність за боргами боржника відповідно до п. 4 ст. 10 Закону про банкрутство.
При розгляді справи про банкрутство боржника - юридичної особи застосовуються такі процедури:
- спостереження;
- фінансове оздоровлення;
- зовнішнє управління;
- конкурсне виробництво;
- мирову угоду.
Спостереження за діяльністю боржника вводиться арбітражним судом після перевірки обґрунтованості вимог заявника (кредитора) до боржника або після прийняття до провадження заяви самого боржника про оголошення його банкрутом. Для його здійснення суд стверджує тимчасового керуючого, який, однак, не замінює керівника і інші органи боржника при виконанні ними своїх функцій (але має право клопотати перед судом про відсторонення керівника боржника від його посади). У цей період припиняється виробництво і виконання по всіх справах, пов'язаних із зверненням стягнення на майно боржника, а грошові вимоги до нього можуть пред'являтися лише в конкурсному порядку. Крім того, боржнику забороняється задоволення вимог своїх учасників про виділ їм частки в його майні або виплати її вартості в зв'язку з їх виходом зі складу учасників, а також виплата дивідендів і інших платежів по емісійних цінних паперів (П. 1 ст. 63 Закону про банкрутство).
Мета цих заходів очевидна: збереження майна боржника для пропорційного задоволення вимог усіх кредиторів. Тому в період спостереження органи управління боржника не мають права здійснювати ряд угод без письмової згоди тимчасового керуючого, а також не можуть приймати рішення про реорганізацію або ліквідацію боржника, його участі в інших юридичних особах, виплати дивідендів і розміщення емісійних цінних паперів, так як це також може ущемити інтереси кредиторів. лише акціонерне товариство - боржник має право в цей період збільшити свій статутний капітал шляхом розміщення по закритій підписці додаткових звичайних (голосуючих) акцій за рахунок вкладів своїх учасників або третіх осіб, оскільки це сприяє поліпшенню його майнового стану. 
Якщо боржникові вдалося відновити платоспроможність і ліквідувати прострочену заборгованість, можливо рішення кредиторів про звернення до суду з пропозицією про відмову у визнанні боржника банкрутом. Припустимо також прийняття рішення про укладення мирової угоди кредиторів з боржником. Якщо цього не відбулося, кредитори звертаються до арбітражного суду з клопотанням про застосування інших (крім спостереження) процедур банкрутства: введення фінансового оздоровлення або зовнішнього управління або визнання боржника банкрутом і відкриття ліквідаційної процедури. З дати застосування за рішенням суду однієї з названих процедур спостереження припиняється.
Фінансове оздоровлення є реабілітаційну процедуру. Вона вводиться арбітражним судом на підставі рішення зборів кредиторів на термін не більше двох років при наявності затверджується судом графіка погашення заборгованості. При наданні особами, ходатайствующими про введення фінансового оздоровлення боржника (наприклад, його засновниками або учасниками), додаткового забезпечення вимог кредиторів у вигляді банківської гарантії, суд може ввести його і незалежно від рішення зборів кредиторів (пп. 2 і 3 ст. 75 Закону про банкрутство ). Істота фінансового оздоровлення зводиться до того, що боржник здійснює розрахунки з кредиторами відповідно до графіка погашення заборгованості, при порушенні якого особи, які надали додаткове забезпечення кредиторам, повинні за його рахунок задовольнити їхні вимоги в спрощеному порядку (ст. 89 Закону про банкрутство), що значно підвищує шанси кредиторів на задоволення їх вимог. Суд також стверджує адміністративного керуючого, який і контролює виконання плану фінансового оздоровлення і графіка погашення заборгованості, розглядає звіти боржника з цих питань і надає свої висновки про це загальних зборів кредиторів, а також веде реєстр вимог кредиторів і скликає їх загальні збори. Органи управління боржника продовжують здійснювати свої функції (якщо тільки арбітражний суд не усуває керівника боржника від посади), але ряд угод вони не мають права здійснювати від імені боржника без згоди зборів (або комітету) кредиторів або без згоди адміністративного керуючого (пп. 3 і 4 ст . 82 Закону про банкрутство).
Після закінчення терміну фінансового оздоровлення арбітражний суд за клопотанням зборів кредиторів розглядає його результати і приймає рішення або про припинення провадження у справі про банкрутство (при повному погашенні заборгованості та відсутності або необґрунтованості скарг кредиторів), або про введення зовнішнього управління або про відкриття конкурсного виробництва (п . 6 ст. 88 Закону про банкрутство).
Зовнішнє управління вводиться арбітражним судом на строк не більше 18 місяців, але може бути продовжено ще не більше ніж на 6 місяців (а за клопотанням зборів кредиторів або розпорядника майна цей термін може бути скорочений). На період зовнішнього управління вводиться мораторій - відстрочка задоволення вимог кредиторів за грошовими зобов'язаннями та обов'язкових платежів. Одночасно судом затверджується зовнішній керуючий, який керує справами боржника, оскільки до нього переходять повноваження керівника і інших органів боржника (останні зберігають лише право приймати рішення про збільшення статутного капіталу боржника, в тому числі шляхом розміщення додаткових акцій , А також про заміщення його активів або про продаж підприємства боржника як майнового комплексу) (ст. 94 Закону про банкрутство).
Зовнішній керуючий розробляє план зовнішнього управління і представляє його на затвердження зборам кредиторів. План повинен передбачати заходи по відновленню платоспроможності боржника, зокрема перепрофілювання виробництва і закриття нерентабельних виробництв, продаж частини майна або підприємства боржника, збільшення його статутного капіталу, заміщення активів боржника шляхом створення на базі його майна відкритого акціонерного товариства та ін. Зовнішній керуючий управляє і розпоряджається майном боржника відповідно до зазначеного плану, реалізує передбачені ним заходи та інформує про результати збори кредиторів. При цьому великі і деякі інші угоди зовнішній керуючий має право укладати лише за попередньою згодою зборів (комітету) кредиторів. Він має право відмовитися від виконання боржником деяких укладених угод, що перешкоджають відновленню його платоспроможності або носять явно збитковий характер (п. 2 ст. 102 Закону про банкрутство).
За результатами своєї діяльності зовнішній керуючий надає звіт зборам кредиторів. Залежно від цих результатів кредитори приймають рішення про звернення до арбітражного суду з клопотанням: або про припинення зовнішнього управління у зв'язку з відновленням платоспроможності боржника (в цьому випадку зовнішній керуючий буде виробляти наступні розрахунки з кредиторами певної черги), або про припинення провадження у справі про банкрутство (в зв'язку з задоволенням усіх вимог кредиторів), або про визнання боржника банкрутом і відкриття ліквідаційної процедури. Можливо і укладення мирової угоди кредиторів з боржником. Після цього зовнішнє управління вважається завершеним. При припинення провадження у справі про банкрутство або при відкритті конкурсного виробництва повноваження розпорядника майна припиняються.
Конкурсне виробництво відкривається з моменту судового визнання боржника банкрутом і вводиться строком на один рік з можливістю продовження не більше ніж на 6 місяців (пп. 1 і 2 ст. 124 Закону про банкрутство). Конкурсне виробництво, на відміну від розглянутих вище реабілітаційних процедур банкрутства, відноситься до ліквідаційних процедур, що тягне припинення діяльності юридичної особи - банкрута. З цього моменту вважається наступившим термін виконання всіх грошових зобов'язань боржника (що зрівнює вимоги всіх кредиторів незалежно від термінів їх виникнення) і одночасно припиняється нарахування пені (неустойки) і відсотків по всіх видах його заборгованості. Здійснення операцій з майном боржника, пред'явлення вимог окремими кредиторами і виконання в їх користь тепер допускаються тільки в порядку конкурсу (конкурсний імунітет) (п. 1 ст. 126 Закону про банкрутство).
Всі повноваження з управління справами боржника та розпорядження його майном переходять до конкурсного керуючого (а повноваження органів управління та власника майна боржника відповідно припиняються). Він має право вимагати визнання недійсними укладених боржником угод та розірвання укладених ним договорів , Спрямованих на зменшення його майна; він може пред'являти позови про витребування майна боржника у третіх осіб, а також вживати інших заходів щодо повернення майна боржника (п. 3 ст. 129 Закону про банкрутство).
Конкурсний керуючий зобов'язаний опублікувати відомості про відкриття конкурсного провадження відносно боржника, провести інвентаризацію майна боржника і залучити для його оцінки незалежного оцінювача, вжити всіх заходів щодо забезпечення збереження майна боржника та аналізувати його фінансовий стан. При наявності достатніх підстав він зобов'язаний також запропонувати зборам кредиторів обговорити питання про перехід до реабілітаційної процедурою зовнішнього управління і про припинення конкурсного виробництва. 
Після проведення інвентаризації та оцінки майна боржника конкурсний управляючий представляє зборам (комітету) кредиторів пропозиції про порядок, строки та умови продажу цього майна, а потім приступає до його продажу на відкритих торгах. Майно боржника, яке призначене для задоволення вимог кредиторів, становить конкурсну масу. У неї не включається тільки майно, вилучене з обігу, і майнові права, пов'язані з особистістю боржника (ст. 131 Закону про банкрутство).
З виручених від продажу сум здійснюються розрахунки з кредиторами відповідно до черговості їх вимог (ст. 134 - 138 Закону про банкрутство). Поза чергою покриваються судові витрати, винагорода арбітражного керуючого, поточні комунальні та експлуатаційні платежі, а також вимоги, що виникли в періоди проведення реабілітаційних процедур, і витрати, пов'язані з проведенням конкурсного виробництва. В першу чергу задовольняються вимоги щодо відшкодування шкоди, заподіяної життю та здоров'ю громадян, а також щодо компенсації моральної шкоди. У другу чергу задовольняються вимоги громадян з оплати праці та винагород за авторськими договорами. Розрахунки з іншими кредиторами виробляються в третю чергу. У цій черзі в переважному порядку задовольняються вимоги кредиторів, забезпечені заставою майна боржника (за рахунок вартості предмета застави). При цьому вимоги кредиторів кожної черги задовольняються після повного задоволення вимог кредиторів попередньої черги, а між кредиторами однієї черги майно боржника при його недостатності розподіляється пропорційно сумам їхніх вимог (пп. 2 і 3 ст. 142 Закону про банкрутство). Вимоги кредиторів, не задоволені через недостатність майна боржника, а також не визнані конкурсним керуючим або визнані необгрунтованими арбітражним судом, вважаються погашеними.
По завершенні розрахунків з кредиторами конкурсний управляючий представляє суду звіт з додатком реєстру вимог кредиторів (із зазначенням розміру погашених вимог) і документів, що підтверджують продаж майна і погашення вимог кредиторів. Після розгляду звіту керуючого арбітражний суд виносить ухвалу про завершення конкурсного виробництва, яке є підставою для внесення до Єдиного державного реєстру юридичних осіб запису про ліквідацію юридичної особи - боржника. З моменту внесення такого запису до зазначеного реєстру (тобто державної реєстрації) конкурсне виробництво вважається завершеним, а юридична особа - ліквідованим.
Банкрутство окремих видів юридичних осіб має деякі особливості, передбаченими законодавством. Так, при банкрутстві містоутворюючих організацій допускається введення зовнішнього управління під поручительство публічно-правового освіти за зобов'язаннями боржника (ст. 171 Закону про банкрутство); при банкрутстві сільськогосподарських організацій інші сільськогосподарські організації і селянські (фермерські) господарства можуть отримувати переважне право придбання об'єктів нерухомості, використовуваних для сільськогосподарського виробництва (п. 3 ст. 177 Закону про банкрутство) і т.д. Певні особливості є також у разі банкрутства банків, страхових компаній та інших фінансових організацій (ст. 180 - 189 Закону про банкрутство), стратегічних підприємств і організацій (ст. 190 - 196 Закону про банкрутство), суб'єктів природних монополій (ст. 197 - 201 Закону про банкрутство).